WTM London 2026: Das Wachstum des Tourismus in Europa und die Auswirkungen der KI
Der weltweite Tourismus könnte im Jahr 2026 einen Rekordwert von 1,57 Milliarden internationalen Ankünften erreichen. Auf der WTM London wurden Prognosen für ein starkes Wachstum auf dem europäischen Markt vorgestellt sowie Diskussionen über Investitionen, öffentlich-private Partnerschaften und die Auswirkungen künstlicher Intelligenz auf den Vertrieb im Tourismus geführt.
Europa könnte bis 2032 jährlich bis zu 226 Millionen mehr internationale Touristen verzeichnen als im Jahr 2026. Dies geht aus Prognosen von Tourism Economics hervor, die auf der World Travel Market (WTM) vom 3. bis 5. November in London vorgestellt wurden.
Für das Jahr 2026 werden weltweit schätzungsweise 1,57 Milliarden internationale Touristenankünfte mit mindestens einer Übernachtung prognostiziert, was einem Anstieg von zwei Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht. In Europa könnte ein Anstieg um fünf Prozent zu verzeichnen sein. Diese Trends sind auf das Interesse an näher gelegenen Reisezielen zurückzuführen, das angesichts hoher Reisekosten und geopolitischer Unsicherheiten zunimmt.
Bis 2032 könnte Europa jährlich 226 Millionen zusätzliche Besucher anziehen.
Langfristigen Prognosen zufolge könnte der europäische Tourismus um durchschnittlich etwa vier Prozent pro Jahr wachsen. Die Zahl der internationalen Übernachtungsgäste weltweit könnte bis 2032 2,2 Milliarden erreichen, sofern es zu keinen weiteren größeren geopolitischen Turbulenzen kommt.
Auch die Ausgaben der Touristen dürften steigen. Die Gesamtausgaben für Urlaubsreisen in Europa, einschließlich inländischer und internationaler Besucher, könnten im Jahr 2026 2,05 Billionen US-Dollar erreichen. Die internationalen Ausgaben werden voraussichtlich um 11 Prozent steigen, die inländischen um acht Prozent. Da es sich hierbei um Nominalwerte handelt, spiegelt ein Teil des Anstiegs auch höhere Preise wider.
Die hohen Kosten für Fernreisen und geopolitische Unsicherheiten lassen das Interesse an Reisezielen steigen, die mit kürzeren Flügen oder anderen Verkehrsmitteln erreichbar sind. Dies eröffnet Chancen für Kroatien und andere Märkte in Südosteuropa. Allerdings lassen sich europäische Prognosen nicht ohne gesonderte lokale Daten automatisch auf einzelne Länder übertragen.
Die Entwicklung des Tourismus erfordert stabile Investitionen und die Zusammenarbeit mit der lokalen Bevölkerung.
Auf dem ersten WTM Leaders’ Summit betonten Vertreter von Tourismusorganisationen und internationalen Institutionen die Bedeutung der Zusammenarbeit zwischen Regierungen, privaten Investoren und lokalen Gemeinschaften. Gloria Guevara, Präsidentin und Geschäftsführerin des World Travel & Tourism Council (WTTC), betonte die Notwendigkeit stabiler Rahmenbedingungen, Investitionsanreize, der Einbindung aller Beteiligten sowie einer langfristigen Planung.
Ras Al Khaimah hat sich besonders ehrgeizige Ziele gesetzt. Laut Philippe Harrison, dem Leiter der lokalen Tourismusentwicklungsorganisation, macht der Tourismus derzeit etwa fünf Prozent der Wirtschaft des Emirats aus, und das Ziel ist es, diesen Anteil in den nächsten fünf bis zehn Jahren auf 20 bis 30 Prozent zu steigern. Der Entwicklungsplan erstreckt sich bis zum Jahr 2040 und umfasst Infrastrukturmaßnahmen, die Schaffung neuer Arbeitsplätze sowie die Einbindung der lokalen Bevölkerung.
Ahmed Youssef von der ägyptischen Tourismusorganisation hob Investitionen in Flughäfen und erneuerbare Energiequellen hervor und erklärte, Ägypten rechne für das Jahr 2026 mit einem Anstieg der Touristenzahlen um etwa fünf Prozent. Vertreter des mexikanischen Bundesstaates Jalisco betonten zudem, dass Investoren verlässliche Informationen über Nachfrage, Infrastruktur und langfristige Werbung benötigen.
Stabile Vorschriften und langfristige Pläne stärken das Vertrauen der Anleger.
Verkehr und öffentliche Dienstleistungen müssen mit dem Wachstum des touristischen Angebots Schritt halten.
Neue Arbeitsplätze und Geschäftsmöglichkeiten sollten die Einwohner einbeziehen.
Künstliche Intelligenz wirft die Frage auf, wer die Kontrolle über die Reservierung haben wird.
Eine der wichtigsten Diskussionen auf der WTM betraf die Zukunft des Reisevertriebs. Da KI-Tools bei der Suche, Planung und möglicherweise auch bei der Buchung von Reisen eine immer größere Rolle spielen, stellt sich die Frage, wer die direkte Beziehung zum Gast aufrechterhalten wird: das Hotel, die Fluggesellschaft, das Reisebüro, die OTA-Plattform oder ein neuer KI-Vermittler.
Merilee Karr, Gründerin und Geschäftsführerin der UnderTheDoormat Group, ist der Ansicht, dass große Reisemarken mit einem bekannten Namen und direktem Zugang zu den Anbietern ihre Abhängigkeit von Online-Reisebüros (OTAs) schrittweise verringern könnten. Kleinere Dienstleister benötigen möglicherweise weiterhin Vermittler, um Kunden zu erreichen.
Amit Shamni von Bridgify, einem Unternehmen der HBX-Gruppe, betonte, dass das Vertrauen in die Marke unabhängig davon, welche Technologie ein Nutzer zur Suche nach einer Reise verwendet, weiterhin wichtig sei. Leon Li, Vertreter der chinesischen Plattform Fliggy, warnte vor dem Vormarsch der dialogorientierten Suche, während Adam Oubuih von Atout France auf das Problem fragmentierter Daten zu Reisezielen hinwies.
Reiseziel, Datum, Budget und Bedürfnisse.
Erhebung und Vergleich von Informationen.
Direkt oder über eine Vertriebsplattform.
Für Hotels, Reisebüros und Tourismusverbände gewinnt dadurch die Bedeutung aktueller, strukturierter und verständlicher Informationen zum Angebot an. Behauptungen über eine mögliche Schwächung der OTA-Plattformen sind jedoch bislang lediglich Prognosen von Konferenzteilnehmern und stellen keine bestätigte Veränderung des Geschäftsmodells dar.
Erreichbarkeit und lokaler Konsum sind wichtiger als die reine Gästezahl.
Spanien hat die nächste Phase der Initiative „Spain For All“ vorgestellt, die sich für barrierefreiere touristische Erlebnisse einsetzt. Vertreter der Branche haben darauf hingewiesen, dass allgemeine Barrierefreiheitskennzeichnungen nicht ausreichen: Reisende benötigen konkrete Informationen zu Eingängen, Aufzügen, Toiletten und anderen Einrichtungen, um selbst beurteilen zu können, ob eine Einrichtung für sie geeignet ist.
Dr. Gregory Burke von AccessAble betonte, wie wichtig es sei, die individuellen Bedürfnisse der Reisenden zu verstehen. Gleichzeitig warfen Vertreter von Iberostar, Much Better Adventures und dem Fremdenverkehrsverband von Los Cabos die Frage auf, wie viel der Tourismuseinnahmen in der Region verbleibt und wie diese unter der lokalen Bevölkerung und den Unternehmern verteilt werden.
Für saisonale Reiseziele könnte dies bedeuten, das Angebot über die Haupttourismusgebiete hinaus auszubauen, lokale Anbieter einzubeziehen und die Saison zu verlängern. Solche Maßnahmen können den Wert des Tourismus steigern, ohne sich ausschließlich auf die Steigerung der Besucherzahlen zu verlassen.
Was bedeuten die WTM-Meldungen für Südosteuropa?
Das erwartete Wachstum im europäischen Tourismus bietet günstige Rahmenbedingungen für Kroatien und die benachbarten Märkte, garantiert jedoch nicht für jedes Reiseziel gleichermaßen gute Ergebnisse. Reisebüros und Reiseveranstalter müssen die Veränderungen bei der Art und Weise, wie Menschen nach Reisen suchen, im Auge behalten, Hoteliers müssen zuverlässige digitale Kanäle aufbauen, und Reiseziele müssen ihre Werbung auf die Kapazitäten in den Bereichen Verkehr, Personal und Infrastruktur abstimmen.
Die bis 2032 prognostizierten 226 Millionen zusätzlichen internationalen Ankünfte in Europa pro Jahr stellen ein erhebliches Marktpotenzial dar. Inwieweit einzelne Reiseziele dieses Wachstum in nachhaltige Einnahmen umwandeln können, hängt von der Qualität der Investitionen, der Wettbewerbsfähigkeit ihrer Angebote und der Zusammenarbeit zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor ab.
