Tragento-Bericht: Skift Global Forum in New York begonnen
Skift Globales Forum 2026 Er wurde am 22. September in New York eröffnet, und die ersten Gespräche haben bereits das Hauptthema der diesjährigen Ausgabe gezeigt. Künstliche Intelligenz im Tourismus wird zunehmend weniger als Werkzeug für Chatbots und Kundensupport betrachtet. Der Fokus verlagert sich auf den Vertrieb, Buchungen und die Frage, wer die Beziehung zum Reisenden kontrollieren wird, wenn der KI-Agent zu seinem Hauptzugangspunkt für die Reise wird.
Themenforum “Die große Neuorientierung des Reisens” findet bis zum 24. September im North Javits Center statt. Skift gibt an, dass die diesjährige Ausgabe 997 Teilnehmer aus 45 Ländern und 463 Unternehmen versammelt, wobei 72 Prozent der Teilnehmer auf Direktorsebene oder höher sind.
Uber will einen viel größeren Teil der Fahrt
Eine der ersten konkreten geschäftlichen Nachrichten überbrachte Uber-Chef Dara Khosrowshahi. Im April begann Uber durch eine Zusammenarbeit mit der Expedia Group, Hotelreservierungen innerhalb seiner App anzubieten, und plant, noch in diesem Jahr auch Vrbo-Unterkünfte für Kurzzeitvermietungen hinzuzufügen. Flüge sind vorerst nicht bestätigt, aber das Unternehmen schließt sie nicht aus.
Besonders interessant ist das Modell, mit dem Uber in Hotelvertrieb. Khosrowshahi sagte, dass das Hotelreservierungsunternehmen derzeit praktisch auf Break-Even-Basis geführt wird und einen Teil der potenziellen Marge durch Rabatte an die Mitglieder des Uber-One-Programms zurückgibt.
Uber One hat mehr als 50 Millionen Mitglieder, und diese geben laut von Khosrowshahi vorgelegten Daten etwa dreimal so viel aus wie andere Nutzer. Für Uber muss das Hotel deshalb kein separates Profitcenter sein. Es kann eine Möglichkeit sein, den Nutzer vor, während und nach der Reise im selben Ökosystem zu halten.
Sierra zeigt, wie der nächste Schritt aussehen könnte
Unmittelbar nach Uber betrat Bret Taylor, Mitbegründer von Sierra und Vorstandsvorsitzender von OpenAI, die Bühne. Sein Gespräch trug den Titel “Understanding AI’s Broad Impact”, und Sierra ist zudem Eröffnungspartner des diesjährigen Forums. Nach Taylor trat Glenn Fogel, Präsident und CEO von Booking Holdings, auf.
Dieser Zeitplan beschreibt den Moment, in dem sich die Reisebranche befindet, sehr gut: zwischen großen Plattformen, die den Vertrieb bereits kontrollieren, und einer neuen Generation von KI-Agenten, die die Art und Weise, wie Nutzer überhaupt zu einer Buchung gelangen, verändern könnten.
Sierra hat ihre Präsenz im Reise- und Gastgewerbesegment in den letzten Monaten besonders verstärkt. Ihre Agenten sind für Aufgaben wie die Umbuchung nach Flugstreichungen, die Verwaltung von Treueprogrammen, den Verkauf von Zusatzleistungen und die Buchung von Unterkünften konzipiert.
In einer der im Juli veröffentlichten Demonstrationen zeigt Sierra einen Agenten, der innerhalb eines einzigen Gesprächs einen Flug, ein Hotel und einen Mietwagen zusammenstellt und bucht. In einer anderen bucht der Nutzer den gesamten Flug per Sprache, einschließlich Sitzplatzauswahl und Bezahlung. Das sind vorerst Technologiedemonstrationen und kein Beweis dafür, dass der gesamte Markt auf ein solches Modell umsteigen wird, aber sie zeigen sehr deutlich den Ehrgeiz der Branche.
Booking und Expedia ändern bereits ihre KI-Strategien
Sierra ist dabei kein Einzelfall. Booking Holdings experimentiert mit mehreren KI-Produkten innerhalb seiner Marken. Pricelines Penny entwickelt sich bereits zu einem agentenbasierten System, während auch Booking.com und Agoda an eigenen Planungswerkzeugen arbeiten.
Die Expedia Group hat einen etwas anderen Weg eingeschlagen. Laut Skift hat das Unternehmen die Idee eines universellen Romie-Chatbots aufgegeben und ist zu einer Architektur übergegangen, bei der mehrere spezialisierte KI-Agenten bei verschiedenen Teilen der Reise zusammenarbeiten. Dabei hat Expedia auch das auf KI-Reiseplanung ausgerichtete Startup Layla übernommen.
Deshalb ist die Debatte über KI nicht länger nur eine technologische. Für Booking, Expedia, Fluggesellschaften, Hotels, Uber und zukünftige KI-Plattformen geht es um dieselbe Frage: Wer wird der erste Kontaktpunkt des Fahrgasts sein und wer wird die folgende Transaktion kontrollieren?
Hotels bereiten sich darauf vor, dass KI sie überhaupt finden kann
Die Änderung ist besonders wichtig für Hoteliers. Wyndham sendet bereits aktuelle Preise und Bestände an große KI-Modelle, während IHG daran arbeitet, Inhalte so anzupassen, dass die Modelle die Unterschiede zwischen den einzelnen Hotels besser verstehen und sie bei relevanten Reiseanfragen empfehlen können.
Das verändert auch die bisherige SEO-Logik. Ein Hotel muss nicht mehr nur für Google, Booking.com oder die eigene Website optimiert werden. Seine Preise, Annehmlichkeiten, Richtlinien und Verfügbarkeiten müssen so gut strukturiert sein, dass sie auch von KI-Agenten verstanden werden können, die im Namen der Reisenden handeln.
Wenn ein Reisender bald einfach zu einem Agenten sagen kann: “Finde mir vier Nächte in Split, ein Hotel am Meer, einen Direktflug ab Frankfurt und einen Mietwagen ab Flughafen”, wird sich der Wettbewerb auch darum drehen, wessen Inventar dem Agenten zur Verfügung steht, wie gut die Daten sind und ob der Agent die Buchung tatsächlich durchführen kann.
Das Skift Global Forum setzt diese Diskussion mit Führungskräften der Expedia Group, von Hilton, Airbnb, Booking Holdings, Wyndham und anderen großen Unternehmen fort. Die diesjährige Ausgabe wirkt daher im Moment weniger wie eine weitere KI-Konferenz und mehr wie eine Diskussion darüber, wie die nächste Phase des Tourismusvertriebs aussehen wird.
